В 1998 году была проведена конференция «Ресторан-2000: перспективы развития ресторанной индустрии в России на ближайшие 2-3 года», на которой собрались самые активные и профессиональные участники. Они приняли участие в социологическом опросе, который организовал журнал «Витрина. Ресторанный бизнес». Все, кто приехал на конференцию, получили опросные листы, которые составляли, а потом и обрабатывали профессиональные маркетологи и социологи. Из результатов опроса было получено мнение о ситуации в сфере общепита лидирующих участников рынка. Всплыли основные проблемы и потребности.

Несмотря на масштабное введение зарубежных продуктов питания, большинство россиян все же помнят о когда-то популярных блинных, пельменных, чайных, кофейнях, вареничных. Эти заведения обеспечивали население быстрым и дешевым перекусом. С возможностями сегодняшнего прогресса данные предприятия можно легко преобразовать в кафе, ориентированные на национальную кухню. Для этого ест все: национальный менеджмент, маркетинг мирового уровня, возможность капиталовложений.

Сегодня в крупных ресторанах больших городов подают блюда 80 кухонь мира, включая, немецкую, французскую, арабскую, итальянскую, японскую, индийскую, испанскую, тибетскую, болгарскую, мексиканскую, армянскую, грузинскую, узбекскую, украинскую и др. открываются целые сети предприятий с иностранными кухнями. «Росинтер» предлагает испанскую кухню, «Фудзи» - японскую, «Макдональдс» - американскую, «Золотой дракон» - китайскую. Но, несмотря на это, преобладает все-таки русская кухня: 500 заведений общественного питания подают истинно национальные блюда, а 280 заведений специализируются на европейской кухне.

Интересная закономерность в ресторанной отрасли присутствовала в 2003-2008 годах: уровень профессионализма падал, а зарплаты вырастали на 30-50% ежегодно. Тогда же появилось понятие «административный ресурс». Возникла проблема, как сохранить заработанные деньги. Единственной надеждой на продолжительный успех был подкуп чиновников. На сегодняшний день ничего не изменилось – административный ресурс используют все успешные рестораны. Тут не обойтись без взятки пожарной службе, без накрытого обеденного стола управе – это и есть сотрудничество с админресурсом. Естественно, это требует дополнительных денег.

Считается, что ресторанный бизнес в России начался с 1992 года – с момента открытия ресторана «Сирень» А.Новиковым. В тот период рестораны считались дорогим развлечением и как бизнес его начали воспринимать в начале 2000. наиболее известные рестораны в те года были «Пицца Хат», «Генацвале», «Вермель», «Найт Флайт». Тогда же начали открывать первые рестораны «Росинтер» и «Якитория», появилась пекарня «Делифранс» с французской выпечкой. Многие из них сегодня уже стали большими ресторанными холдингами, кроме «Делифранса».

По мнению многих рестораторов, авторские заведения в будущем будут умножаться и эволюционировать. Основная тенденция их развития будет заключаться в новых архитектурных подходах, так как люди из элиты очень искушены и их тяжело удивить. Поэтому считается, что как ни странно, ресторан классического вида сложно ввести в действие, ведь на весь этот процесс влияет дизайнерский подход, идеи самого ресторатора и как он преподнесет свое заведение. Таким образом, в России идет тенденция открытия ресторанов с интересной и необычной архитектурой и дизайном.

В ресторанах данного типа аудитория намного численней, чем в «авторских ресторанах» и относится к большому проценту платежеспособного населения России.

В гастрономическом аспекте существует ресторанная мода. И после ухода каждой из них остается заметный след в ресторанном ландшафте России. Так, например, после моды на латинскую кухню остались такие известные заведения, как «Ацтека» и «Санта Фе». Сейчас бурно развивается японская кухня, хотя многие эксперты считают, что японский бум в России уже идет на спад. Наиболее вероятной в будущем будет ресторанная мода на китайскую кухню.

Новую экономическую обстановку не последними прочувствовали на себе владельцы заведений питания, так как кризис изменил предпочтения потребителей. Рестораторам пришлось экспериментировать с меню и ломать головы над новыми способами привлечения клиентов.

Но кризис не дремлет и в конце 2008 года в ресторанном деле поднялась реальная тревога. Количество клиентов в ресторанах России только за осень 2008 года уменьшилось на 25 процентов. Такое падение и отсутствие положительных прогнозов в предновогодний период привело собственников ресторанов и кафе к выводу об экспериментах с ценами, скидками и прочих мер привлечения посетителей.

Общей проблемой для всех типов ресторанов является кадровый недостаток. Это не относится к обслуживающему персоналу, так как проблем с наймом официантов, сомелье или менеджеров зала нет. А вот с управленческими должностями намного сложнее, так как достаточно грамотных и подкованных в своем деле управленцев очень мало. Перспектив увеличения числа таких кадров тоже нет, поскольку в России отсутствуют специализированные учебные заведения по подготовке специалистов необходимого уровня.

Ресторанный бизнес в России поделен на три вида: fast food («фаст фуд»), рестораны со средним ценовым уровнем и рестораны элитные.

Среди заведений быстрого питания («фаст фуда»), несомненно, лидирует «Макдоналдс». Это первенство возникло благодаря раннему появлению на российском рынке и отлаженной кадровой системы внутри компании. Главным конкурентом «Макдоналдса» считается сеть заведений «Ростикс» от компании «Росинтер». Остальные заведения «фаст фуда» занимают в России намного меньшие объемы на рынке, и этот факт позволяет появляться новым предпринимателям в этой сфере.